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コラム技術コラム2024.07.19

OAIBOX Open RANのご紹介

次世代の5Gネットワーク環境を構築する際、最も注目される技術の一つがOpen RANです。Open RANは、異なるベンダー間での相互運用性と柔軟性を提供し、ネットワークの効率性と市場の競争力を大幅に向上させます。この記事では、Open RANの5G検証環境を簡単に構築できるソリューション「OAIBOX Open RAN」をご紹介します。OAIBOX Open RANを用いることで、相互運用性 (O-RU 3社対応)、RICによるスライシング制御、DU (F1) ハンドオーバーなどの様々なテストを実施でき、5Gネットワークの可能性を最大限に引き出します。

Open RANとは

Open RAN（Open Radio Access Network）は、次世代の無線アクセスネットワークを構築するためのオープンなインターフェース仕様に基づくRAN (無線アクセスネットワーク) です。

Open RANの代表例として、O-RANアライアンスが推進するO-RANがあげられます。

O-RANの主な目的は以下の通りです。

オープンなインターフェース仕様により、異なるベンダー間での相互運用性を確保し、独占的なベンダーへの依存を減少させる
AIや機械学習を活用してネットワークの効率性と性能を向上させる
オープンなエコシステムを通じてネットワーク展開と運用コストを削減し、競争を促進する

出典: O-RANアライアンス

OAIBOX Open RANの特徴

OAIBOX Open RANの主な特徴は以下の通りです。

OpenAirInterface（OAI）を基盤とし、5Gコアネットワーク（CN5G）、O-RAN準拠の集中ユニット（O-CU）、分散ユニット（O-DU）、アンテナユニット（O-RU）、準リアルタイムのRANインテリジェントコントローラー（near-RT RIC）を含む
OAIによる5G通信時の各種通信性能指標（KPI）の監視とRANやRICの設定管理が可能
NI USRPを含む多くのRUと互換性があり、柔軟なテスト環境構築が可能
Split 8およびSplit 7.2aのO-RANフロントホールオプションのテストが可能

OAIBOX Open RANは、OAIコミュニティによって開発されたFlexible RAN Intelligent Controller（FlexRIC）を統合しています。FlexRICはサービス指向のRANコントローラーを構築するための柔軟で効率的なソフトウェア開発キット（SDK）であり、このSDKを使用して、ユーザーはRICのアプリケーションであるxAppの開発が可能です。

出典: OAIBOX Open RAN Specifications

OAIBOX Open RANの2つのSplitオプション構成

OAIBOX Open RANは、フロントホールの機能分割オプションのSplit 8とSplit 7.2aのテストが可能です。以下は、OAIBOX Open RANのそれぞれの構成の特徴です。

Split 8
- 互換性のあるNI USRP（B200 / B205mini / B210 / N300 / N310 / N320 / X310（UBX160）/ X410）を使用可能
- 最大スループットはUSRPの帯域幅とMIMO構成によって異なる
Split 7.2a
- 商用のO-RUが必要
- Split 7.2aを実装し、DUでプリコーディングを実施する